Kimi Antonelli, Formula 1 tarihinin en genç dünya şampiyonu oldu

Mercedes’in İtalyan pilotu Kimi Antonelli, Meksika Grand Prix’sini üçüncü bitirerek 2026 Formula 1 Dünya Şampiyonluğu’nu kazandı. 20 yıl 68 günlük Antonelli, 2010’da şampiyon olan Sebastian Vettel’in 23 yıl 134 gün olan rekorunu yaklaşık üç yıl farkla geride bıraktı. Sezonun bitmesine dört yarış kala gelen şampiyonluk, Antonelli’yi 1953’teki Alberto Ascari’den bu yana ilk İtalyan şampiyon da yaptı.

Şampiyonluk için dokuzuncu olmak yetiyordu: Antonelli, Mexico City’deki 71 turluk yarışa dördüncü sıradan başladı ve şampiyon olmak için ilk dokuzda bitirmesi yeterliydi. Yarışta kırmızı bayrak ve güvenlik aracı periyotları yaşandı. Antonelli, ilk turlardaki karmaşadan da ayakta yeniden startta da kendini koruyarak çıktı. Yeniden startta Charles Leclerc’i birinci virajda geçerek podyuma yükseldi ve yarışı Max Verstappen’in 4.006 saniye gerisinde üçüncü tamamladı.

Sezonun rakamları: Antonelli, 2026’da dokuz yarış kazandı. Bitiş çizgisini gördüğü yarışlarda yalnızca iki kez podyumun dışında kaldı. Meksika sonrası 380 puanla liderliğini sürdüren Antonelli’nin ikinci sıradaki Verstappen’e farkı 119 puan.

Tarihe geçen rakamlar: Antonelli, şampiyonluğu ikinci Formula 1 sezonunda kazanan dördüncü isim oldu. Daha önce bunu Juan Manuel Fangio (1951), Jacques Villeneuve (1997) ve Lewis Hamilton (2008) başardı. Hamilton, Antonelli’nin ilk sezonunun ardından rookie yılı zor geçen genç pilotun yaptığı çıkışı geçen yıllardan hatırlanacak bir başarı olarak gösteriliyor.

“Başardık”: Antonelli, yarış sonrasında şampiyonluğa ilişkin şu sözleri sarf etti: “Başardık. Mercedes olmasa, ailem olmasa ben burada olamazdım.” Şampiyonluğun “sadece bir başlangıç” olduğunu da ekledi. Mercedes Takım Patronu Toto Wolff, “İnanılmaz. Bugün de tamamen sakin geçti” dedi. Verstappen, Antonelli ile gurur duyduğunu söyledi. Eski dünya şampiyonu Nico Rosberg ise “Orada daha çok şampiyonluk gelecek gibi görünüyor” yorumunu yaptı.

Takım arkadaşı Russell’ın yarışı zor geçti: Mercedes’te Antonelli’nin takım arkadaşı George Russell, ikinci sıradan çıktığı startta enerji dağıtım sorunu yaşadı ve sıra kaybetti. Altıncı virajda Isack Hadjar’la temas edip 10 saniye ceza aldı, yarışı altıncı bitirdi.